こんにちは。
薬情報コンサルタント・薬剤師の関口詩乃（せきぐちしの）です。
漢方に対して、「穏やかな効き目」とか「西洋薬よりも安全」というイメージを持っている方がいるようです。
漢方についての薬情報コンサルタント・薬剤師の考えをお話しします。
漢方薬に対する薬情報コンサルタント・薬剤師の考え
風邪薬についてブログを書いた際、
「私は風邪のひき始めには葛根湯を飲むことがある」
ということをお伝えしました。
（関連記事：「薬情報コンサルタントはどうしている？風邪薬の選び方は？」）
薬情報コンサルタント・薬剤師である私が「葛根湯を飲む」というと、
我が意を得たり、という顔をされることがあります。
そして、「やっぱり漢方の方が身体にいいんですよね！」と言われることがあります。
・・・これ、誤解です。
まず、漢方も薬です。身体にいい、という発想で使うものではありません。
必要な時、必要なだけ使うもので、積極的に摂取するようなものではありません。
そして、漢方に対して、「穏やかな効き目」とか「西洋薬よりも安全」というイメージがあるようなのですが、
実は私、この感覚が、全くわかりません。
なぜなら、私が薬学を学び、薬剤師になった1990年代、「小柴胡湯（しょうさいことう）」という漢方で、
間質性肺炎という重い副作用が多数報告され、大きな問題になりました。
漢方薬にも、当然、副作用はありますし、場合によっては、
死亡するほどの副作用すら起こすことがある、そんな実感を持っているのです。
漢方は、西洋医学よりも穏やかで安全なのではなく、
西洋医学とは別の発想で成り立っている薬です。
漢方は、西洋医学が苦手な病気や症状に対して、結構、効果を発揮することがあります。
例えば冒頭の葛根湯。
「葛根湯と総合感冒薬では、やっぱり葛根湯がいいんですか？」
と質問されます。
引き始めで、寒気がして、身体（筋肉）が硬く凝っている感じ、
「これから熱があがりそう・・・」
という気配のとき、葛根湯は効きます。
逆に、唐突に39度の熱を出している時などは、飲んでも無駄です。
正直、好みの問題な気もしますが、少なくとも私は、
西洋医学の、対症療法で症状を抑え込むという総合感冒薬よりも、
汗をかいて、熱や痛みを発散させて治すという葛根湯の作用機序が好きです。
なんとなく安全そうだから、と、漢方を選ぶのではなく、
「漢方も薬だ」
ということを理解した上で、医師や薬剤師の説明を聞いてくださいね。
あ、そうだ。
葛根湯も試してみようかな、と思ったあなた。
葛根湯は、空腹時（食前または食間）に飲んでくださいね。
そうしないと、効きません！
